Vijf praktische tips om minder te drinken
Het voornemen om minder te drinken is snel gemaakt. De uitvoering ervan is vaak lastiger. Zeker in een cultuur waarin alcohol bij vrijwel elk sociaal evenement aanwezig is, kan het een uitdaging zijn om bewust minder te consumeren. Toch zijn er concrete stappen die het proces makkelijker maken.
Hieronder worden vijf praktische tips beschreven die gebaseerd zijn op inzichten uit de gedragspsychologie en de ervaringen van mensen die hun alcoholgebruik succesvol hebben verminderd.
1. Maak het concreet
Een vaag voornemen als "ik ga minder drinken" werkt zelden. Effectiever is het om een specifiek doel te formuleren, bijvoorbeeld: "Ik drink maximaal twee avonden per week, en dan hooguit twee glazen." Hoe concreter het doel, hoe makkelijker het is om bij te houden of het lukt. Sommige mensen vinden het nuttig om een drinkdagboek bij te houden, op papier of digitaal. Het vastleggen van het eigen drinkgedrag maakt patronen zichtbaar die anders onopgemerkt blijven.
2. Herken de momenten
Veel mensen drinken op vaste momenten of in vaste situaties zonder daar bewust bij stil te staan. De borrel na het werk, het glas wijn bij het koken, het biertje op de bank. Door deze momenten in kaart te brengen, wordt het mogelijk om er een bewuste keuze van te maken in plaats van een automatisme. Soms is het al voldoende om een alternatief klaar te zetten: een goed alcoholvrij bier, een bijzondere thee of een frisdrank die aanvoelt als iets speciaals.
3. Vertel het aan iemand
Het delen van het voornemen met een partner, vriend of familielid maakt het concreter en vergroot de kans op succes. Niet als controlemechanisme, maar als steun. Het helpt om iemand te hebben die begrijpt waarom de keuze wordt gemaakt, en die niet aandringt als er voor een alcoholvrij alternatief wordt gekozen. In sociale situaties kan het ook prettig zijn om een standaardantwoord klaar te hebben als iemand vraagt waarom er niet wordt gedronken.
4. Creeer drinkvrije dagen
Het instellen van vaste dagen waarop niet wordt gedronken, is een effectieve strategie. Het doorbreekt het patroon van dagelijks drinken en laat zien dat een avond zonder alcohol goed mogelijk is. Voor veel mensen is dit in het begin wennen, maar na een paar weken wordt het normaal. De adviespagina van Alcoholinfo.nl biedt uitgebreide informatie over verantwoord alcoholgebruik en kan dienen als extra motivatie.
5. Gebruik de kracht van herhaling
Gedragsverandering wordt makkelijker naarmate het nieuwe patroon vaker wordt herhaald. Dit geldt ook voor het weerstaan van de neiging om te drinken. Elke keer dat iemand bewust kiest om niet te drinken in een situatie waar dat normaal wel zou gebeuren, wordt het bijbehorende hersenpad versterkt. Dit principe wordt ook toegepast in wetenschappelijke trainingen zoals de Breindebaas App, waarbij herhaling de basis vormt van de trainingsmethode.
Tot slot
Minder drinken hoeft geen alles-of-niets keuze te zijn. Kleine, consistente stappen leiden vaak tot grotere resultaten dan radicale veranderingen die na een week alweer zijn losgelaten. Het is volkomen normaal als het niet altijd lukt. Wat telt, is de algemene richting. En voor wie extra ondersteuning zoekt, zijn er steeds meer hulpmiddelen beschikbaar die het proces makkelijker maken. Meer weten over wetenschappelijk onderbouwde methoden? Bekijk dan de pagina over het onderzoek.